Valladolid est un point de chute incontournable lors de votre trip dans le Yucatan ! La ville se situe en effet au milieu de la péninsule, à la croisée des chemins entre Rio Lagartos, Tulum et Mérida. En plus de ça, elle se situe à proximité de pas mal de cenotes, ruines et d’une merveille du monde (et ça, peu de villes peuvent s’en vanter hein!). Si sa situation géographique est un véritable atout, l’atmosphère et l’architecture coloniale si particulière de la ville en font vraiment un « must-see » à part entier ! Franchement, on a adoré se balader dans les ruelles colorées, se laisser porter par la douce ambiance mexicaine de fin de journée et goûter à l’authenticité d’une ville sans chichis et sans trop d’attrapes touristes.

TOP 5 des choses à faire à Valladolid

Faire du shopping en ville

Après avoir fait le tour du Yucatan, on peut vous dire que Valladolid reste le meilleur rapport qualité/prix niveau souvenirs et artisanat local ! Car sur Mérida on reste sur des prestations assez cheap, sur la Riviera Maya c’est des attrapes touristes et à Bacalar ou Holbox, il n’y a pas non plus beaucoup de choix… Alors qu’à Valladolid, il y a de nombreux centres artisanaux, shops haut de gamme et une vraie place pour l’art local avec pas mal de concept-stores entre musée & boutique. Nos préférés ? Yalat Arte Mexicano, Zaci Mercato Principal et la boutique dans le resto La Casona de Valladolid, assez chère mais qui vaut le coup d’oeil ! Sans oublier les petites boutiques tout le long de la Calzada de los Frailes et celles autour de la Galeria de Arte Popular ! Là, vous aurez une bonne base pour négocier et faire vos achats 🙂

Se balader dans les rues colorées de Valladolid

La ville est hyper agréable pour se balader en fin de journée ! Elle est le parfait métissage entre l’authenticité mexicaine et l’architecture coloniale très spécifique. Ce qui donne des immeubles aux façades colorées, portes imposantes, cours cachées, avec un petit air cubain qu’on était ravie de retrouver après notre voyage l’an dernier à La Havane ! Franchement, on a adoré se balader dans les rues autour de la Cathédrale San Servacio (elle aussi impressionnante) et du parc La Mestiza qui est vraiment le coeur de la ville ! Après, on vous conseille de descendre vers la fameuse Calzada de los Frailes, aka LA plus belle rue de la ville ! Et en chemin, n’oubliez pas d’aller admirer la fontaine cachée de la ville, située dans le petit resto la Casona de Valladolid. On ne savait même pas qu’elle existait. On a la fâcheuse habitude de regarder dans tous les restos, de pousser toutes les portes, de simplement entrer dans une boutique pour regarder ce qu’elle peut cacher derrière et on a trouvé cette petite pépite en utilisant cette technique ! Ca vaut le coup de faire nos fouines 🙂

Se baigner dans un des nombreux cenotes

Une dizaine de cenotes sont facilement accessibles à moins d’une heure de Valladolid, ce qui en fait vraiment un point de chute parfait ! Rien de tel après une journée passée à se baigner que de prendre une bonne douche avant de se balader à pied dans une ville à l’ambiance si douce !

Le plus proche reste le cenote Zaci car il est carrément DANS la ville ! Pratique me direz-vous, mais malheureusement on est arrivée trop tard pour voir cette beauté (le cenote ferme à 17h – il était 17h30 ahah). J’pense qu’il doit être blindé car très (trop) accessible mais ça doit valoir le coup d’oeil et c’est pratique si vous voulez vous baigner sans trop vous éloigner de votre hôtel !

A 10min en voiture (20min à vélo), vous trouverez les cenotes Xkeken et Samula qui ont la particularité d’être quasiment totalement fermés, façon gouffre de Padirac mexicain (on a les références qu’on mérite).  Vous pourrez vous garer sur un parking sécurisé, retrouver des installations comme à la pistoch ainsi que pas mal de vendeurs « d’artisanat local » (made in china ?) et un petit resto. Ok, on est loin du cenote sauvage mais n’oubliez pas que pour les mexicains, ce sont leurs piscines municipales, ils y vont pour chiller ou pique-niquer en famille ! Par chance, nous il n’y avait presque personne, on devait être 10 max dans l’eau. Il vous en coûtera 80 pesos (ou 140 pesos pour les 2 cenotes) pour accéder à un bassin, avec des lockers à dispo pour vos effets personnels ! On a seulement testé le cenote Xkeken et si Popo-Brune s’est baignée, perso le courage m’a abandonné. Déjà, t’es dans une grotte, avec des stalactites qui tombent dans l’eau et une ambiance morbide. Ensuite, t’as d’énormes poissons-chats dans l’eau, mais genre énormes et nombreux. Et puis pour couronner le tout, des chauves-souris qui batifolent au dessus de ta tête. Trop pour moi.

Par contre, on a aussi testé le cenote Yokdzonot, situé à 1h de Valladolid et 20min de Chichen Itza. C’est encore un cenote hyper préservé et peu touristique, il y a surtout les locaux qui viennent pour chiller. Je dis encore car on sait très bien que ça va troooop vite ces histoires de « spots encore un peu caché », suffit que 2/3 blogs en parlent et vous allez vous retrouver à 10/15 français le cul dans l’eau, comme c’était le cas pour nous au cenote Noh-Mozon ahah ! Bref, revenons en à Yokdzonot donc, c’est 50 pesos l’entrée, gilet de sauvetage obligatoire (mais gratuit) et quelques installations payantes en plus (tyrolienne à 50 pesos et descente en rappel). L’eau est hyper claire et surtout, les racines des arbres, les nombreuses feuilles et la nuée d’oiseaux confèrent une atmosphère particulière, façon Avatar (encore une fois, on a les références qu’on peut ahah). En plus, les poissons sont plus petits, moins nombreux, l’eau est fraîche bref JE ME SUIS BAIGNEE LES GARS !

Visiter Izamal, la « ville jaune » juste à côté

A 1h30 de Valladolid vous trouverez Izamal, le spot parfait pour une virée d’une journée ! La ville est réputée pour sa couleur jaune, qu’on retrouve partout, en particulier dans le centre-ville et son immense couvent (los Frailes). Elle est classée « village magique« , cela signifie que la ville a su garder son authenticité et sait mettre en avant son histoire et son architecture. On retrouve même des ruines de temples mayas, accessibles gratuitement en plein centre de la ville ! Bien sûr, nous, tout ce qui est gratuit on adore, donc on est allées voir ça de plus près… Et niveau ruines on est servies hein : ce sont des pyramides de gravats ahah ! Mais qui offrent une vue à 360° sur toute la ville ! On vous conseille d’ailleurs ce petit tour de la ville proposé par Refuse to Hibernate qui est parfait ! On a aussi testé le resto Kinich El Sabor qui, si il est très beau avec un service au top (comme partout ici), ne nous a pas transcendé niveau saveurs… Bref on est sur un spot premium un peu touristique mais dont la déco vaut le détour ! Par contre, s’il fait gavé chaud à Valladolid la journée, accrochez vous à Izamal car la couleur jaune n’aide CLAIREMENT pas à faire baisser la température donc soyez malin et arrivez soit tôt le matin soit en deuxième partie de journée. Bref, pas comme nous qui sommes arrivées vers 13h oklm quoi.

Voir la 7ème nouvelle merveille du monde Chichen Itza

Bah oui, on ne peut pas passer à côté d’une des 7 (nouvelle) merveille du monde ! C’est un passage obligatoire bien que décrié. Déjà, l’entrée est à 20€ environ, soit dix fois plus cher que la plupart des entrées payantes au Mexique. Les prix ont augmenté pour les touristes depuis janvier 2019 et, si on trouve le geste honorable pour les locaux, ça pique un peu. Le lieu est aussi pas mal fréquenté. Bon, normal, s’il n’y avait personne au pied d’une des 7 merveilles du monde, ce serait surprenant, mais honnêtement, je m’attendais à encore pluuus de monde. Bien sûr, on a tenté d’arriver à 8h pour l’ouverture comme c’est conseillé sur tous les blogs mais la fatigue + notre pote de l’hostel qui nous a dit que ça servait à rien car on ferait 30min de queue le temps qu’ils ouvrent les portes et fassent entre tout le monde nous ont dissuadé. On est arrivées oklm vers 9h30/10h et c’était nickel, 5min de queue et pas trop de monde dedans. Et dedans, justement, et bien on visite des ruines mayas de plusieurs millénaires. Donc des amas de cailloux… Avec parfois quelques colonnes ou dessins… Je pense clairement qu’ici, ça peut valoir le coup de booker un guide pour agrémenter la visite d’anecdotes et d’histoires croustillantes car il n’y a que peu d’informations sur place et une fois que tu as vu les pyramides (impressionnantes) et le fameux terrain de jeu de balles maya (le plus grand au monde !), on reste sur notre faim quoi niveau rapport qualité/prix ! Pitié les fanas d’histoire, ne nous jetez pas la pierre (ou une ruine maya) sur notre avis sur Chichen Itza !

Nos bonnes adresses & infos pratiques à Valladolid

Bons plans : Comme d’hab, on n’avait rien préparé à l’avance donc on s’est pointées dans le plus grand des calmes à l’Office de Tourisme pour savoir que voir & que faire à Valladolid ! Et bien sachez que tous les jours des balades à pieds gratuites commentées en anglais ou espagnol sont proposées (vous avez des infos ici !) et que vers 21h15 chaque soir, un spectacle de son et lumière sur l’histoire de la ville est proposé en anglais puis espagnol au couvent San Bernardino ! Tous les jours sauf le lundi de mémoire (et je m’en souviens car, devinez quoi ? On y était le lundi…)

Logement : On a dormi au Spanglish Hostel, auberge de jeunesse assez sommaire mais qui offre la clim en chambre privée et un petit dej (fruits, tartines-confitures, céréales et boissons chaudes) pour un prix raisonnable (15€ la nuit pour 2). On voulait vraiment être proches du centre-ville pour pouvoir se balader à pieds en fin de journée, quand les températures sont moins chaudes, tout en pouvant facilement tracer en voiture la journée pour se baigner dans quelques cenotes ou accéder facilement aux ruines des alentours. Bref, l’emplacement était parfait mais vous avez aussi plein de airbnb de dispo (on vous offre 25€ sur votre première résa !)

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Transports : Nous avions notre propre voiture et on n’a pas eu de mal à se garer dans le centre ni à conduire même si le trafic est présent ! A savoir aussi que vous pouvez louer des vélos et accéder à pas mal de cenotes en 20/30minutes en périphérie de la ville 🙂 Et pour arriver au Mexique, on a comparé les prix ici, on a réservé 10 jours avant le départ pour le trajet Paris-Cancun A/R début mai en vol direct avec AirFrance pour… 500€ sans bagage en soute ! Un méga bon plan !

Bonnes adresses : Pour boire un verre, la Casona de Valladolid vous proposera un beau patio et une belle vue sur la fameuse fontaine ! Pour une pause sucrée, on est allée piocher dans les chocolats dispos à la dégustation (bah ouais, déso, on est humaines) au Tienda Chocolate Shop qui est aussi un mini-musée du chocolat. On a aussi repéré le Bazar Municipal, le marché food couvert de la ville, ainsi que la cuisine de rue dans le parc la Mestiza où l’ambiance est tellement douce à la tombée de la nuit ! Ca danse, ça chante, on s’assoit sur les fameux bancs blancs avec une petite glace ou un cornet de maïs… Puis on termine à la Taqueria Mr Taco, en face de notre hôtel. Là, c’est du 100% tacos mais ils sont dé-li-cieux à un prix imbattable : comptez 3/4€ pour un repas complet avec les boissons !

Vous l’aurez compris, on a vraiment bien kiffé Valladolid ! Ca reste une ville à taille humaine, qui a su garder son authenticité sans sombrer dans le tourisme de masse comme Playa del Carmen ou Tulum, ou perdu de son charme en grandissant comme Merida. Si notre road-trip était à refaire d’ailleurs, on resterait plus longtemps à arpenter le coin et on zapperait Mérida du programme 🙂 Pour vous dire que c’est vraiment un point de chute pratique où il fait bon vivre ! Allez, ADIOS AMIGOS !